Caractérisation de 90 000 lactations " longues " de vaches de race Prim Holstein

Résumé : Depuis 1990, l'intervalle entre vêlages (IVV) des vaches françaises de race Prim'Holstein s'allonge régulièrement passant ainsi de 382 jours à plus de 410 jours (Piquemal, 2009). L'objectif " un veau par vache et par an " n'est donc pas atteint dans un nombre croissant de troupeaux laitiers. Cet objectif était jusqu'ici considéré comme un optimum économique. Or le potentiel laitier et notamment la persistance des vaches a augmenté depuis 20 ans : les éleveurs s'interrogent aujourd'hui sur l'intérêt de tarir à 305 jours une vache ayant encore un niveau de production élevé. Par ailleurs, les difficultés de reproduction des vaches produisant beaucoup rendent malaisée l'obtention d'un vêlage/vache/an. L'objectif de cette étude est de répondre aux questions suivantes : Quelles sont les caractéristiques des lactations plus longues ? Quel est le niveau génétique des vaches ayant réalisé ces lactations ? Comment est conduite la reproduction de ces animaux ? Dans quels élevages ces animaux se rencontrent-ils ?